Rioja

Der Fluss Ebro teilt das Rioja-Gebiet in drei Teile: Die Rioja Alavesa befindet sich nördlich des Ebros, die Rioja Alta südlich und die Rioja Baja östlich davon. Jedes Weinbaugebiet bringt charaktereigene Weine hervor. Als Königin des Weinberges auserkoren, wird der Tempranillo-Rebsorte zwei Drittel der Rebflächen zugestanden. Aus ihr keltern die Winzer ausgezeichnete Rotweine, die durch feine Tannine und ein erstaunliches Alterungspotenzial auffallen. Bei den weissen Rebsorten dominieren in der Rioja Verschnitte mit Viura, Malvasía, Garnacha Blanca und Chardonnay. Wie auch Ribera del Duero und Toro-Rotwein tragen Rioja-Weine je nach Qualitätsstufe zusätzlich das spanische Prädikat Crianza (zwei Jahre gereift, davon ein Jahr im Eichenfass), Reserva (gut drei Jahre vorgereift, mindestens ein Jahr im Eichenfass) oder Gran Reserva (Lagerung von mindestens zwei Jahren im Holzfass, weitere drei Jahre in der Flasche).